onderfamilie

Afrikaanse wortelratten

tachyoryctes

De Afrikaanse wortelratten vormen een onderfamilie van de blindmuisachtigen.  De grootste wortelrat bereikt een totale lengte van ongeveer 31 cm en een gewicht van 330 tot 900 gram.  Het haar op de staart is goed ontwikkeld.  De vachtkleur gaat van zwart, bruin, kastanjebruin, lichtgrijs tot kaneel, hoewel albino’s ook vrij vaak voorkomen.  De eerste vacht van de jonge dieren is meestal zwart.  Qua lichaamsbouw lijken ze wat op de goffers, maar ze missen de wangzakken. 

De dieren komen voor in open graslanden, savannes, moerassen en op landbouwgrond.  Ze graven daar allerlei tunnels die uitkomen in kamers.  De tunnels bevinden zich meestal 15 tot 30 cm onder de grond en kunnen wel 50 meter lang zijn.  Bij de uitgangen zijn hopen aarde zoals bij mollen.  Het voedsel bestaat vooral uit ondergrondse plantendelen zoals wortels en knollen.  Soms zoeken de dieren boven de grond naar voedsel. 

Als ze vechten, houden ze hun kop omhoog, openen ze hun mond wijd en bijten ze elkaar.  Vrouwtjes paren over het algemeen twee keer per jaar.   Meestal wordt er per worp één jong of een tweeling geboren.  Ze moeten na ongeveer een maand het hol van de moeder verlaten en worden rond de zesde maand geslachtsrijp.  De wortelratten kunnen in het wild drie jaar leven. 

foto’s : bassem18, kossuthsz

4 soorten

Oost-Afrikaanse molrat

reuzenmolrat

witvlekmolrat

gewone molrat