De aspisadder

De aspisadder is een slang uit de familie adders.  Ze komt voor in Frankrijk, Duitsland, Spanje, Italië, Slovenië, Kroatië en Zwitserland.  Daar vind je ze in bossen en moerassen.  Ook in  akkers, weilanden, plantages, landelijke tuinen en steden kan je de slang tegenkomen.  Ze is al aangetroffen op een hoogte van ongeveer 3000 meter.  Ze houden van steile heuvelruggen en vochtige bergstreken liefst met omgevallen boomstammen of stenen waar de slang onder kan schuilen.  Je zal de aspisadder niet gauw zien klimmen in bomen. 

Hun kleur is grijsbruin tot roodbruin met smalle donkere strepen op de rug.  Achter het oog zit een lange donkere vlek met daaronder een witte streep.  De buik en keel zijn ook wit.  Een echte punt op de neus heeft deze soort niet.  Je ziet wel bredere opstaande randschubben waaraan de soort het best te herkennen is.  De lengte gaat van 60 tot 75 centimeter lang. 

De aspisadder is giftig en doodt zijn prooi zodat die in een keer kan worden doorgeslikt.  Het gif breekt weefsels af en vernietigt bloedcellen.  Volgens de legende zou de Egyptische koningin Cleopatra met het gif van deze slang zelfmoord gepleegd hebben.  Omdat deze soort niet in Egypte en omstreken voorkomt is het waarschijnlijker dat hiervoor een Egyptische cobra is gebruikt.  In die tijd werden er ook ter dood veroordeelden mee geëxecuteerd. 

Ze voeden zich met knaagdieren en insecteneters.  De vrouwtjes zetten geen eieren af maar de jongen komen levend ter wereld.  Er worden 4 tot 18 jongen per worp geboren.  De jongen eten vooral insecten en hagedissen.  

foto’s : harold van der ploeg, patrick jean, eric steinert, felix reimann,