familie

Bootsmannetjes

notonectidae - backswimmers

Bootsmannetjes zijn een familie bekende insecten uit de groep van de wantsen.  Er bestaan vele soorten die sterk op elkaar lijken.  Ze worden ook wel rugzwemmers genoemd.  Hun naam kregen ze omdat hun lijfje lijkt op een boot die omgekeerd in het water ligt.  Ze zijn bruin van kleur met een rozige rug.  De diertjes zwemmen ook op hun rug, vandaar ook hun andere naam.  De bootsmannetjes lijken goed op de duikerwantsen en de zwemwantsen.  Maar de eerste zijn smaller en de laatste zijn breder.  Hun lijfje wordt ruim één centimeter groot.  Ze komen in vele wateren voor, soms in gewone regenplassen. 

Vooraan hebben ze krachtige kaken waarmee ze flink kunnen bijten.  Je neemt ze dus best niet op met je handen.  Steken doen ze niet, want ze hebben geen angel maar enkel een zuigsnuit.  Kleintjes worden nimfen genoemd en kunnen nog niet direct vliegen.  Maar tijdens het groeien vervellen ze veel zodat ze vlug groter worden.  Eerst zijn ze wit van kleur, daarna verschillende andere kleurtjes naargelang de soort.  Ze hebben ook opvallende rode oogjes. 

Het zijn knappe zwemmers, maar ook prima vliegers.  Op het land stappen ze maar moeilijk.  Daarom springen ze vaak om vlug terug bij het water te zijn.  Op het water roeien ze met hun pootjes waardoor ze vooruit schokken.  Ze zwemmen ondersteboven om onder water hun prooien beter te kunnen zien.  Ze pakken alles wat er maar passeert.  Dat zijn visjes, larven, kikkervisjes, insecten en wormen.  Maar ook andere bootsmannetjes worden gegrepen.  Toch laat je ze best met rust als ze op je vijver zitten, want ze eten ook die vervelende larven van muggen op.  Hun grote vijand is de kikker, de pad, de zeelt en de grote oeverspin.

Kieuwen hebben ze niet, maar ze ademen langs een korte adembuis die aan hun achterlijf zit.  Hiermee zuigen ze lucht van boven water op.  Met hun kleine klauwtjes kunnen ze zich goed vast houden onder water aan plantjes.  Anders zouden ze vlug terug naar het wateroppervlak stijgen.  Dat komt omdat ze erg licht zijn. 

foto’s : evanherk, public, holger groschl, entomart.be

6 soorten

gevlekt bootsmannetje

tengere bootsmannetje

gewone bootsmannetje

zwarte bootsmannetje

bleke bootsmannetje

noordelijk bootsmannetje