soort

De Chileense otter

southern river otter - lontra provocax

De Chileense otter wordt ook wel de zuidelijke rivierotter genoemd.  Het zijn roofdieren die behoren tot de marterachtigen en de onderfamilie van de otters.  De dieren leven in Chili en Argentinië en komen voor langs rivieren en rotsachtige kusten soms dicht bij de zee.  Ze zoeken hun prooi niet op zee zoals de zeeotter dat doet, maar wel in zoet water in de baaien langs de kust.  Ze leven van vissen, weekdieren en schaaldieren.  Soms worden vogels gepakt die langs de kust lopen.  Ze worden tot ruim één meter groot met een staart van 40 centimeter.  Hun vacht is donkerbruin met een lichtere buik en bovenkant.  Mannetjes leven meestal alleen, tenzij ze gaan paren.  Vrouwtjes vormen samen met hun jongen kleine familiegroepjes. 

Na 10 tot 12 maanden worden de jongen geboren.  Het duurt soms enkele maanden vooraleer het jong in de buik echt begint te groeien.  Eigenlijk is het vrouwtje maar twee maanden zwanger.  De melk van mama is erg vet zodat de jongen sterk groeien.  Na een maand kunnen de jongen al goed zwemmen en nog een maand later jagen ze mee op vis. 

In de natuur heeft deze otter niet veel vijanden.  Maar ze worden door de mensen opgejaagd voor hun vacht.  Ook wordt hun leefomgeving stuk gemaakt door de mensen en wordt het water ook erg vervuild.  De soorten komen wel nog veel voor in de natuurparken. 

 foto’s : butterfly voyages