soort

De couch’ woelpad

couch's spadefoot toad - couch's spadefoot - scaphiopus couchii

De couch’ woelpad is een soort kikker uit de familie van de woelpadden.  Ze worden ook de zuidelijke woelpadden genoemd en komen voor in de Verenigde Staten en Mexico.  Daar leven ze in droge streken zoals graslanden, prairies, bossen en halfwoestijnen.  De kikkers worden tot 9 centimeter groot waarbij de mannetjes wat kleiner blijven.  Hun lichaam is lichtbruin met bruine vlekken die op een net lijken.  Er zitten bobbels en wratten op de rug en de zijkanten die meestal wit tot gelig van kleur zijn.  Mannetjes zijn groener van kleur en hebben poten met zwarte stekels onder.  Dit helpt hen bij het graven.

De kikkers zijn nachtdieren die niet echt in de buurt van water leven.  Overdag zoeken ze bescherming in een zelf gegraven holletje.  Bij regenbuien komen ze naar boven.  Ze voelen dat aan door de trillingen van de druppels en de bliksem.  Ook het paren gebeurt na zo een grote regenbui. 

De dieren voeden zich met termieten, die na de regen massaal naar buiten komen of ze verdrinken.  De kikkers eten dan hun buikje rond en eten de helft van hun gewicht op.  Zo kunnen ze een volledig jaar verder zonder voedsel.  Het gif dat ze afscheiden, is sterk en kan voor mensen oogproblemen of zelfs blindheid veroorzaken. 

foto’s :  nafis,