Drietandvissen

De drietandvissen zijn een familie vissen die behoren tot de kogelvisachtigen waarvan er al soorten zijn uitgestorven.  De nog levende soorten worden tot 48 tot 54 centimeter groot en komen voor in de tropische wateren van de Indische en de Stille Oceaan. 

Er bestaat slechts één soort meer die in leven is.  De rest van de soorten zijn uitgestorven en als fossielen terug gevonden.  De vis is herkenbaar aan zijn grote buikflap die volledig kan worden ingetrokken.  De naam verwijst naar de drie versmolten tanden die een snavel vormen.  De drietandvis komt oorspronkelijk uit de Indische en Stille Oceaan, waar hij voor wordt aangetroffen rond Australië en voor de kust van Azië op een diepte van 30 tot 300 meter.  Zijn leefgebied bestaat uit hellingen, onderzeese bergen en heuveltjes. 

Er is weinig bekend over het voedsel dat ze nemen.  We vermoeden dat ze leven van schaaldieren, zee-egels en sponzen.   Zijn lichaam is geelachtig bruin met een witte buikflap zo groot als of groter dan zijn lichaam, die hij opblaast met zeewater wanneer hij wordt bedreigd.  Hierdoor lijkt het dier veel groter voor roofdieren en is de kans kleiner dat het wordt opgegeten.  Wanneer er geen gevaar is, wordt de flap gewoon in het lichaam teruggetrokken en is de oogvlek niet zichtbaar.  

De kop van een volwassen vis beslaat ongeveer één derde van de lengte van zijn lichaam.  De bovenkaak bestaat uit twee tandplaten, terwijl de tanden van de onderkaak uit een enkele tandplaat steken.  Hierdoor lijken de vissen een soort snavel te hebben.  Ze hebben ook geen ribben en geen buikvinnen, wat allemaal kenmerken zijn van deze familie vissen. 

foto’s : singapore