geslacht
marmosa - mouse opossums
De echte dwergbuidelratten zijn een geslacht uit de familie van de opossums. Ze zijn inheems in Amerika waar ze leven van Noord-Mexico tot Midden-Zuid-Amerika. Ze lijken op slanke muizen met grote oren, maar zijn niet verwant aan hen. Hun vacht is aan de bovenzijde roodbruin of donkerbruin gekleurd, de onderzijde is lichter, vaak witachtig of geel. Hun vacht is kort en zacht. De grote ogen en haarloze oren zijn typisch voor deze diertjes.
Ze bereiken een lengte van 9 tot 24 centimeter en een staartlengte van 12 tot 29 centimeter. Het zijn bosbewoners die meestal in de buurt van water leven. Soms leven ze ook op plantages. Het zijn nachtdieren die meestal in de bomen leven, maar soms ook naar de grond komen. Overdag slapen ze in nesten van bladeren en twijgen of gebruiken ze lege vogelnesten. Het zijn alleseters die vooral insecten en fruit eten. Soms eten ze ook kleine gewervelde dieren en vogeleieren.
De dieren worden niet direct door mensen bedreigd, maar lijden wel onder het verlies van leefgebied door ontbossing.
