soort
common octopus - octopus vulgaris
De Europese achtarm ook wel de kraak of gewone octopus genoemd, is een inktvis zonder skelet. Opvallend is de grote kop met de spleetvormige ogen. Ze hebben een rond, zakvormig lichaam. Ze missen een inwendige schelp en de lange armen zijn bezet met 2 rijen zuignappen.
De octopus leeft alleen en komt voor op rotsige koraalriffen, op zandbodems of op zeegrasvelden tot op diepten van 100 meter. Het dier jaagt vooral ’s nachts en leeft van schaaldieren, schelpdieren en vissen. Zelf vormt hij een prooi voor vele dieren, waaronder zeebaarzen en murenen. Zijn schuilplaats is vaak omgeven met stenen en schelpen, die het dier zelf bij elkaar zoekt. Het kan zich snel verplaatsen door water uit een pijpvormig orgaan te pompen. Bij dreigend gevaar leegt hij zijn inktzak, mogelijk om achtervolgers in de war te brengen.
De achtarm komt voor in de Grote Oceaan, de Indische Oceaan en in de Atlantische Oceaan. Ze kunnen een lichaam hebben van 25 centimeter grootte en armen tot 1 meter lang en is daarmee de grootste. Het vrouwtje zet haar eitjes af in lange, geleiachtige rijen in grotten en spleten en bewaakt ze ook. Ze voorziet het legsel van vers water via haar bek. Ze reinigt en streelt ze en laat de pasgeboren jongen ten minste een maand niet alleen.
Het dier kan zijn kleur en huid aanpassen aan de kleur en vorm van de achtergrond. De kleurverandering is ook bedoeld om met soortgenoten te communiceren.
