soort

De laysanalbatros

laysan albatross - phoebastria immutabilis

De laysanalbatros is een soort albatros die voorkomt in het noorden van de Grote Oceaan.  Het is een vrij kleine soort die eerder op een grote meeuw lijkt.  Ze komen voor rond Hawaï.  Daar broeden ze op verschillende eilanden, maar komen ook voor op enkele Japanse eilanden en zelfs op eilanden voor de kust van Mexico.  Hun aantal wordt geschat op meer dan 2 miljoen vogels.  De dieren worden 80 centimeter groot met vleugels die tot 2 meter breed kunnen worden.  Mannetjes zijn groter dan vrouwtjes.  De veren zijn zwartgrijs met een witte buik, kop en borst.  Rond het oog zit een opvallende zwarte vlek.  De snavel is paars van kleur met een donkere punt.  Jongere dieren zijn grijzer van kleur. 

De vogels broeden in kuilen op het zand die gemaakt zijn van restjes van planten.  Er worden koppeltjes gevormd die hun leven lang samen blijven.  Mannetjes doen mooie danspasjes voor hun vrouwtje die soms ingewikkeld in elkaar zitten.  Er wordt één ei gelegd dat door beide ouders wordt uitgebroed.  Ze gaan ook allebei afwisselend op zoek naar voedsel.  Het duurt wel 160 dagen eer de jongen uitvliegen. 

De albatrossen eten allerlei soorten vis, inktvissen en schaaldieren.  Vroeger werd er op de vogels gejaagd om hun veren en werden ze vaak in drijfnetten van vissersboten meegesleurd en verdronken.  Ook het afval op de zee doet hun aantal verminderen.  De vogels eten kleine stukjes plastiek of restjes vislijn op dat ronddrijft op de Oceaan.  De albatrossen raken vergiftigd en de stukjes komen vast te zitten in hun bek. 

foto’s : james lloyd, duncan wright, ryan hagerty, william hull