familie

Lepelsteuren

polyodon spathula - paddlefish

Lepelsteuren zijn een familie vissen die behoren tot de steurachtigen.  Ze vallen op door hun grote bek en hun lange snuit die de vorm van een lepel heeft.  Die snuit is bijna de helft van zijn lijf.  De vissen lijken met hun staart en de vorm van hun lijf op haaien.  Het zijn de oudste vissen die we nu kennen en die waarschijnlijk 50 miljoen jaren voor de dinosauriërs leefden.  De vissen hebben een soort olie in hun lijf. 

De dieren worden ongeveer 150 centimeter groot en leven in de zoete wateren van Noord-Amerika.  Ze worden ongeveer 50 jaar oud.  Vroeger werd gedacht dat de lepelsnuit werd gebruikt om de bodem van de rivieren om te woelen.  Maar nu weten we dat hij dient om het water te filteren en plankton op te halen.  Het is ook belangrijk om het evenwicht te houden in het water. 

Doordat er veel op de dieren wordt gevist en er dammen in de meren worden gebouwd, gaat het minder goed met deze soort.  De vissen kunnen niet naar andere waters zwemmen om te paren.  De eitjes van de lepelsteuren worden ook gegeten als kaviaar.  Bij de vrouwtjes duurt het wel 10 jaar om haar eitjes te kunnen leggen.  Het zijn er meer dan een half miljoen. 

foto’s : public, opnecage

2 soorten