familie
Mieren
ants - formicidae
Mieren behoren tot de familie van de wespachtigen. Het is een insect dat leeft in een kolonie of nest, net als de bij, de hommel en de wesp. De mierenkoningin en de mannetjes hebben vleugels, alle andere mieren niet. Ze zijn meestal bruin tot zwart van kleur, sommige zijn geel, rood of zelfs groen. Ze hebben zes pootjes met aan elke poot klauwtjes en twee haakvormige stekeltjes. Aan de twee voorpoten zitten kammen. Ze hebben ook twee lange antennes en een lichaam dat uit verschillende delen bestaat : de kop, het borststuk en het achterlijf.
De mier leeft onder de grond, vaak onder stenen en houtblokken. Sommige, zoals de bosmier, maken een groot nest dat boven de grond uitsteekt. Mieren zijn alleseters en leven van fruit en dode dieren zoals insecten, maar ze zijn ook dol op zoetigheid zoals snoep. Sommige mieren verzamelen bladeren om zo paddenstoelen te kweken in het nest, die de mieren dan opeten. Er zijn ook mieren die luizen beschermen en voedsel geven. Wat de luizen nalaten is zeer zoet en mieren zijn hier dol op. Dit wordt honingdauw genoemd.
De mierenkoningin is de baas in het nest van de mieren. Ze is de enige die eitjes kan leggen. Als een eitje uitkomt, komt de larve tevoorschijn. Deze wordt vertroeteld door de volwassen mieren, tot de larve verpopt. Uit de pop kruipt de volwassen mier. Dat zijn meestal vrouwtjes. De mannetjes verschijnen slechts één keer per jaar. Ze paren met de koningin en sterven kort daarna. Deze mannetjes komen allemaal samen tevoorschijn en staan bekend als mierenvliegjes.
Mieren hebben stevige kaken, waar sommige gemeen mee kunnen bijten. Ze scheiden ook een speciaal zuur af, mierenzuur, dat een bijtend gevoel geeft. De rode bosmier staat bekend om de pijnlijke beet, maar gevaarlijk is ze niet. Sommige hebben net als bijen een angel en kunnen pijnlijk steken. In ons land komen geen mieren voor met een angel.
Het zijn net padvinders. Als ze lopen, laten ze geursporen na die door de andere mieren gevolgd worden. Als er iets te eten ligt in het bos, kunnen de mieren zo onthouden waar het voedsel ligt. Sommige mieren zoeken niet naar voedsel, maar stelen het voedsel van andere mieren uit het nest. Deze mieren worden diefmieren genoemd. Ze zijn heel klein en graven smalle tunneltjes. Als ze voedsel gestolen hebben, rennen ze door de tunnels terug naar hun eigen nest. De tunneltjes zijn te smal voor de gewone mieren, waardoor ze de diefmieren niet kunnen achtervolgen.
foto’s : rhaentjens, m betley, richard bartz, april mobile
121 soorten
bladsnijdermier
Mexicaanse negenspriet
zwarte reuzenmier
Zuid-Aziatische plofmier
glanzende gastmier
mosslankmier
Aziatische faraomier
oprolmier
langsprietmier
Atlantische dwergschubmier
Engelse drentelmier
steenslankmier
artismier
gele zaadmier
oogstmier
diefmier
witvoermier
zwartbandslankmier
zwarte acaciamier
rode wevermier
woekermier
Patagonische negenspriet
hartknoopmier
bruine schorpioenmier
gewone compostmier
gele faraomier
Aziatische klapkaakmier
dwergschubmier
bruine staafmier
gewone drentelmier
boomslankmier
stengelslankmier
behaarde zaadmier
pacifische zaadmier
rode vuurmier
rotsslankmier
dwergzaadmier
groene wevermier
zwarte zaadmier
hazewindmier
buldogmier
rode schorpioenmier
Zuid-Europese compostmier
kaaskopmier
puntschubmier
behaarde slankmier
Argentijnse mier
kleine faraomier
duinsteekmier
moerassteekmier
superlangsprietmier
gele dwergschubmier
zwarte staafmier
bosslankmier
tropische slankmier
bruine zaadmier
ribbelzaadmier
parasolmier
gewone reuzenmier
raspkopmier
Mediterrane schorpioenmier
gladde slankmier
ninja faraomier