soort
De rode stekelster
red-knobbed starfish - protoreaster linckii
De rode stekelster is een Afrikaanse zeester die ook de Afrikaanse rode knobbelzeester wordt genoemd. Ze komt voor in de Indische Oceaan. In Tanzania kan je de zeesterren zelfs vlot kopen in de winkel als souvenir. Hierdoor is hun aantal in de natuur sterk gedaald. Hij groeit uit tot een maximale diameter van 30 centimeter. Hij heeft vele knobbeltjes langs zijn vijf armen. Deze knobbeltjes zijn felrood en strekken zich omhoog uit vanaf de armen.
Hij heeft een grijs lichaam met rode strepen die de knobbeltjes verbinden. Dit lijkt op een raster gemaakt van draden. Ze geven de voorkeur aan zanderige of modderige zeebodems omdat het voor hen gemakkelijker is om daar voedsel te zoeken. Hoewel ze het vaakst worden gezien in ondiepe poelen, kunnen ze op verschillende diepten leven, tot wel 100 meter. Het zijn vleesetende dieren die een aantal zeedieren eten.
De zeester is zowel overdag als ’s nachts actief. Hij is een populair aquariumdier, maar past moeilijk samen met andere zeedieren omdat het zachte koralen, sponzen, buiswormen, mosselen en andere zeesterren eet.
foto’s : adrian pingstone, paul schaffner