Spitssnuitdolfijnen

De spitssnuitdolfijnen zijn familie van de walvissen en behoren tot de tandwalvissen.  Er bestaan nog zo’n 20 soorten spitssnuitdolfijnen.  Het zijn walvissen die middelgroot zijn en kunnen van 4 meter tot 12 meter lang worden.  Alle soorten hebben een lange snuit met weinig tanden.  Bij de meeste soorten hebben enkel de mannetjes tanden.  Maar veel zijn dat er niet.  Het zijn twee slagtanden die naar buiten steken als de bek gesloten is.  Ze hebben weinig tanden omdat het voedsel dat ze eten niet echt gekauwd moet worden.  Ze eten vooral inktvissen.  De tanden van de spitssnuitdolfijnen worden door de mannetjes gebruikt om te vechten.  Het gebeurt dan ook vaak dat mannetjes littekens hebben op hun lijf. 

De dieren jagen door hun voedsel naar binnen te zuigen.  Dat gebeurt op volle zee ver van de kust.  De meeste dieren komen voor rond de Canarische Eilanden en de Azoren.  Maar toch is er over vele dieren nog maar weinig gekend.  Dat komt omdat ze zich niet gauw laten zien en vaak naar de diepzee zwemmen.  Er zijn maar een paar spitssnuitdolfijnen echt bekend : de zwarte dolfijn en de noordelijke butskop. 

foto’s : erik christiensen