Wangzakeekhoorns

Wangzakeekhoorns behoren tot de familie van de eekhoorns en zijn echte knaagdieren.  We noemen ze ook nog aardeekhoorns, eekhoornmarmotten of chipmunks.  Er bestaan ongeveer 25 soorten die voorkomen in Noord-Amerika behalve de Siberische grondeekhoorn.  Ze eten bijna alles zoals zaden, noten, knoppen en andere vruchten, maar ook schimmels, insecten, geleedpotigen, kikkers, wormen en vogeleieren.  Voor boeren kunnen ze soms een last zijn als ze op de akkers aan de gewassen eten. 

Aan het begin van de herfst zoeken de eekhoorns een voorraad bijeen.  Tijdens hun zoektocht vullen ze de zakken aan hun wangen propvol.  In het voorjaar werpen ze een nestje van 4 tot 5 jongen.  Na 6 weken komen ze uit hun hol.  Dat hol kan tot 3 meter lang zijn en telt verschillende verborgen ingangen.  Alles wordt proper gehouden en hun mest wordt in aparte tunnels bewaard.  De dieren in het oosten overwinteren, terwijl die in het westen dat niet doen. 

foto’s : mdf, gilles gonthier, cephas