soort

De witstaartkeerkringvogel

white-tailed tropicbird - phaethon lepturus

De witstaartkeerkringvogel is een zeevogel die behoort tot de orde van de keerkringvogels.  Het is de kleinste soort die het grootste deel van zijn leven vliegt over de open zee en oceanen.  Hun staart is erg lang, maar ook de lange vleugels vallen op met hun zwarte uiteinden en strepen.  Hierdoor lijken het sierlijke vogels.  Ook aan de ogen zit een zwarte streep en de snavel is geel.  Met de vleugels gespreid worden ze wel 95 centimeter breed. 

De vogels vliegen zeer hoog en volgen vaak schepen op de oceaan.  Ze komen enkel op het land om te broeden.  Je ziet ze soms ook drijven op de zee waarbij hun uitstekende staart opvalt.  Op het land stappen ze erg moeilijk omdat hun poten ver naar achter staat.  Hierdoor vallen ze vaak om.  Hun staart is ook gevorkt.

Je vindt deze vogels over de Stille Oceaan, de Indische en de Atlantische Oceaan.  Ze maken hun nest op kleine eilanden.  Ze leven van vis en inktvissen die worden gevangen tijdens een duikvlucht.  Soms duiken ze vanaf 20 meter het water in.  Ze vangen ook vliegende vissen tijdens hun vlucht.  Hun nest maken ze op de kale grond of tussen boomwortels of stenen.  Beide ouders broeden op de eieren voor zo’n 40 dagen.  Er bestaan verscheidene ondersoorten die op verschillende eilanden voorkomen. 

foto’s  : kim starr, jenny spry,