orde

Zeepokken

sessilia - acorn barnacles

Zeepokken zijn kreeftachtigen die behoren tot de rankpootkreeftjes, hoewel ze helemaal niet op krabben of kreeften lijken.  De diertjes zetten zich vast op hout, rotsen, stenen, schelpen en zelfs de huid van walvissen of zeeschildpadden.  Ze zien er uit als steen en hebben de vorm van een kegeltje.  Als ze met velen samen zitten, kunnen ze hoge zuilen vormen.  Hun lijf ziet er uit als een huisje met plaatjes rond.  Alles is afgesloten met een dekseltje.  Larven van de zeepokken hebben nog geen schelp en zwemmen vrij rond in het water. 

De diertjes komen voor op vele plaatsen waar het water op en neer gaat. Dat kan zijn bij golfbrekers waar ze op mosselschelpen vastzitten.  Ze moeten zelf nooit voedsel zoeken.  Ze hoeven enkel hun huisje open te doen op het juiste moment onder water.  Dan komen er 6 paar pootjes naar buiten die we rankpoten noemen.  Door heen en weer te waaien, komt het voedsel naar hen toe.  Dat is vooral plankton.  Als er vele zeepokken samen zitten, kunnen ze met zijn allen het water in beweging krijgen en zo meer voedsel naar hen toe brengen.

Als larven volgroeid zijn, bouwen ze stilaan een huisje rond zich heen.  Dat doet denken aan een mossel.  Dan zoeken ze een gepaste plaats waar ze zich op vast zetten.  Stilaan worden ze harder en krijgen ze een klep die alles afsluit.  Twee zeepokken die naast elkaar zitten, kunnen met elkaar paren.  De ene zeepok stuurt dan een lange slurf naar de andere uit waardoor die bevrucht raakt.

foto’s : fritz geller grimm, aomorikuma