Zwemwantsen

De zwemwantsen zijn een familie insecten die behoren tot de wantsen.  Ze hebben een plat rond lijfje met duidelijke poten aan de zijkant.  Sommige hebben rode oogjes waardoor ze wat gemeen kijken.  Het zijn echte rovers in het water.  Bij ons vind je deze wantsen vaak terug en zijn ze makkelijk te herkennen aan hun brede lijf en korte poten.  Hun lijfje wordt tot bijna 2 centimeter groot.  Hun zes poten zien er allemaal anders uit.  Zo zijn de achterpoten lang, breed en flink behaard.  Ze worden als roeispanen gebruikt.  Aan de middelste poten zitten klauwtjes en zijn ook kleiner en smaller.  De voorpoten zitten vooraan bij de kop, zijn scherp en hebben de vorm van een tangetje.  Ze lijken wat op kaken en dienen om de prooi te verknippen.  Als je ze zou vast pakken, kunnen ze je flink bijten met deze tangetjes. 

Deze wantsen durven gerust grotere prooien vangen dan zichzelf.  Zo jagen ze op kikkervisjes, vissen, waterinsecten en larven.  In het water zijn het knappe zwemmers.  Ze hebben vleugels, maar kunnen er niet mee vliegen zoals andere waterwantsen.  Toch kunnen ze op het land vrij snel lopen.  Ze hebben geen kieuwen en houden het dus op het land vrij lang uit zonder terug in het water te moeten.  Ze ademen langs hun achterlijf dat ze net boven het water uitsteken.  Meestal vind je ze in stilstaand, proper water met veel begroeiing. 

foto’s : siga, insect.cz, alastor