Aalscholvers

Aalscholvers vormen een familie zeevogels die behoren tot de vreemde orde suliformes.  Ze zijn geheel zwart, maar met een opvallende witte wang en een gele plek naast de bek.  De snavel is lang met aan het eind een scherpe haak.  Hij heeft zwemvliezen en kan dus goed zwemmen.  Als hij zijn vleugels opendoet, is hij wel één meter breed.  

De vogels leven van vis die hij vangt terwijl hij diep duikt in het water.  Het liefst eet hij lekkere paling.  Daarom zien de vissers hem niet zo graag, omdat hij steeds met de grootste palingen gaat vliegen.  Vroeger werden ze dan ook flink weggejaagd en zagen we nog zeer weinig aalscholvers na een tijdje.  

De vogel broedt graag in grote kolonies en komt voor langs onze kusten.  Soms zie je hem ook langs rivieren en kanalen.  Hij zit vaak met uitgespreide vleugels op een paaltje bij het water.  Dat komt omdat hij na elke duik in het water zijn vleugels moet laten opdrogen om terug te kunnen vliegen.  Hij heeft geen veren die echt tegen het water kunnen zoals vele andere watervogels.  Meestal maakt het dier weinig lawaai.  Als hij eens roept, is dat vrij stil.
Het is een trekvogel.   Dat wil zeggen dat hij in de winter wegtrekt naar warmere landen.  Toch zien we in de winter aalscholvers aan onze kust.  Dat zijn vogels die van het noorden naar ons land komen overwinteren. 

foto’s : creative commons, raimond spekking, slawomir, staszczuk