De reuzenkoeskoes

De reuzenkoeskoes is een klimbuideldier dat behoort tot de familie van de kleine koeskoezen.  Het is de grootste in deze familie en kan door grote sprongen te maken zweven van boom tot boom.  Ze hebben een vlieghuid tussen de ellebogen en de enkels.  Hun oren zijn groot en rond.  Ook de ogen zijn vrij groot en staan naar voren gericht.  Hierdoor kunnen ze heel goed horen in alle richtingen.  Ze kunnen er ook prima afstanden mee schatten terwijl ze grote sprongen maken in de bomen.  De vacht is bovenaan grijs tot bruin en onderaan wit tot lichtgrijs.  De staart is sterk behaard en vrij lang. 

De dieren worden 35 tot 48 centimeter groot met een staart die nog een stuk langer wordt.  Ze leven van eucalyptusbladeren en komen enkel voor in het oosten van Australië.  Ze vormen koppeltjes voor het leven en zitten vaak samen in een hol van een boom.  Per jaar wordt er één jong geboren dat tot 5 maanden in de buidel blijft.  Daarna wordt het nog 9 maanden door de moeder meegedragen.

foto’s : chris ryan,