soort

De hoornadder

cerastes cerastes - saharan horned viper - horned desert viper

De hoornadder is een slang uit de familie van de adders.  Ze worden ook nog gehoornde woestijnadder genoemd.  Het zijn erg giftige slangen die 30 tot 60 centimeter groot worden.  Ze zijn zandkleurig lichtbruin met in het midden van de rug grote donkerbruine vlekken.  De kop is stevig en driehoekig van vorm met twee duidelijke hoorntjes bovenop.  De kleur van de buik is lichter bruin met enkele vlekken.  De punt van de staart is zwart.  

Het zijn nachtdieren die overdag de grote hitte van de woestijn mijden.  Bij het jagen op een prooi ligt de slang in een hinderlaag onder het zand.   Een langslopende prooi wordt bliksemsnel gebeten en weer direct weer losgelaten.  De prooi zal spoedig sterven door het gif dat ze binnen krijgt.  De slang wacht de dood van de prooi rustig af en spoort het lijk op met hun sterke reukzin.

Wanneer de dieren verstoord worden of in gevaar zijn, maken ze met hun schubben een geluid door ze tegen elkaar te strijken.  Deze hoornadders komen voor in het noorden van Afrika van Egypte tot Marokko en van Soedan tot Niger.  Ze houden van droge maar niet te hete woestijnen met weinig begroeiing.