Octopussen

De octopussen zijn weekdieren die behoren tot de klasse van de inktvissen.  Ze hebben 8 armen en 3 harten en kunnen zich in allerlei spleten verstoppen op zoek naar voedsel of om gewoon te schuilen.  Ze leven van krabben, garnalen, kreeften, andere weekdieren en vissen.  Je vindt ze in alle zeeën en oceanen en kunnen zelfs een korte tijd uit het water leven.  Zolang ze hun kieuwen maar nat houden.  De meeste octopussen zijn niet giftig.  Soms worden de dieren door mensen gegeten, maar ze zijn iets te taai.  Als je de dieren enkele keren op de grond smijt, dan worden ze zachter.  Ook door ze te laten invriezen, worden ze makkelijker om op te eten.  Een octopus wordt soms ook een kraak genoemd. 

Er bestaan meer dan 100 verschillende soorten.  Ze hebben geen botten en ook geen schelp in of aan hun lichaam zitten zoals de nautilus en de zeekat.  Ze hebben wel een soort snavel die ze gebruiken om hun prooi in stukken te rijten.  Die snavel lijkt op een papegaaienbek.  Aan de vangarmen zitten 2 rijen zuignappen.  Sommige soorten kunnen hun vangarmen afstoten als er gevaar is.  Net zoals een hagedis dat met zijn staart kan doen.  Maar ze spuiten ook nog inkt en kunnen hun kleur veranderen bij gevaar.

Bij het paren gebruikt het mannetje een arm met zaadjes die hij in het vrouwtje brengt.  Deze arm breekt af als hij zijn werk heeft gedaan en blijft vaak in het vrouwtje zitten.  Mannetjes sterven vlug na het paren.  De vrouwtjes leggen soms tot 200000 eitjes die ze in een hol of rots onder water aanbrengen.  De eitjes zweven tegen het plafond van het hol of worden een voor een op de bodem gelegd.  De moeder bewaakt haar eieren goed en spuit er water over zodat ze regelmatig rollen.  De ganse tijd eet de moeder niets.  Als alle eitjes uitkomen, laat ze haar jongen vrij en sterft ze.  De jongen leven van krabben en zeesterren. 

Octopussen behoren tot de slimste dieren en hebben zelfs een geheugen.  Er worden soms proefjes met deze dieren gedaan, waarbij ze allerlei blokken in de juiste doos of vorm moeten leggen.  De dieren kunnen van kleur veranderen, maar kunnen zelf geen kleuren zien. 

foto’s : albert kok, theasereje, jeremyse, yoruno, dwayne meadows