soort

De rode reuzenkangoeroe

macropus rufus - red kangaroo

De rode reuzenkangoeroe is een soort kangoeroe die voorkomt over grote delen van Australië en behoort tot het geslacht van de reuzenkangoeroes.  Hij is het grootste buideldier op aarde en kan tot 140 centimeter groot worden.  Hun vacht is rood, terwijl vrouwtjes eerder grijsblauw van kleur zijn.  De staart is lang en erg gespierd en de achterpoten zeer krachtig.  De oren zijn erg beweeglijk en groot.  Met hun stevige poten maken ze sprongen tot 2 meter en een snelheid tot 20 kilometer per uur.  Bij gevaar kunnen ze zelfs 3 meter hoog en 13 meter ver springen.  Tot hun vijanden behoren de dingo’s.  Maar de kangoeroe laat zich niet zomaar doen en zal de dingo’s naar een poel proberen lokken om ze daar te verdrinken met enkele harde trappen.

De kangoeroes leven meestal ’s nachts omdat het overdag te heet is.  Ze grazen klavers en kruiden.  Om aan drinken te komen, graven ze putten tot wel één meter diep.  Zo drinken ze van het opborrelende water.

De dieren leven in groepen van 8 tot 10 dieren waarbij het grootste mannetje de leider is.  Oudere dieren leven liever alleen, maar zullen als er weinig voedsel te vinden is, zich bij een groep aansluiten.  Mannetjes houden boksmatchen om een vrouwtje voor zich te winnen.  Ze staan tegenover elkaar en stampen met de voorpoten.  Soms gaan ze ook schoppen met de achterpoten.

Mensen jagen op deze kangoeroes voor hun vlees en hun leer.  Schapenboeren doden ook de kangoeroes omdat ze het gras van de schapen opeten.

foto’s : tannin