soort

De slanke otter

smooth-coated otter - lutrogale perspicillata

De slanke otter is een marterachtig roofdier dat behoort tot de otters.  Je vindt deze dieren in Pakistan, Bangladesh en India.  Ze hebben een gladde vacht en zijn vrij slank.  De dieren leven in moerassen en op plaatsen waar zoet water is zoals rivieren, meren en rijstvelden.  Hoewel ze prima in water kunnen leven, kunnen ze ook op het land grote afstanden afleggen.  Door het verdwijnen van hun leefomgeving staan de otters op de rode lijst.  Ook de vervuiling van het water is niet goed voor de otters. 

De dieren worden tot 60 centimeter groot en hebben een rondere kop dan andere soorten otters.  Op hun neus staan geen haren en hun staart is afgeplat.  De poten zijn sterk en kort en hebben grote zwemvliezen en sterke klauwen.  Die gebruiken ze om hun prooien vast te houden zoals reptielen, kikkers, insecten, vissen en kleine zoogdieren.  Het gebeurt dat de dieren in groep jagen van wel tien dieren.  Ze stuwen de vissen in het water naar één kant en slaan dan toe.  Grotere vissen worden naar de kant gesleept om daar opgegeten te worden. 

Ze gebruiken geurtjes om elkaar te herkennen.  Onder aan de staart zit een klier die de geurtjes verspreidt.  Ze vegen die ook aan rotsen, op voorwerpen of aan struiken.  Maar ze gebruiken ook geluidjes zoals fluittonen en gepiep.  Ze overnachten in holen, onder rotsen of onder boomwortels in de buurt van het water.  Soms lijkt hun nest op dat van een bever met een ingang onder water.

De dieren blijven hun leven lang samen als paartje.  Ze broeden het hele jaar door zolang er maar genoeg voedsel te vinden is.  Het vrouwtje werpt een nestje van 5 pups na 60 dagen. 

Vissers uit Bangladesh kweken deze otters om te gebruiken tijdens de visvangst.  Ze worden tam gemaakt en aan een leiband voor hun netten gespannen.  De otters speuren de vissen op en de vissers nemen ze dankbaar aan. 

foto’s : lip kee yap