De Amerikaanse nerts

De Amerikaanse nerts is een roofdier dat behoort tot de wezelachtigen.  Ze worden ook mink genoemd en worden vooral gekweekt door mensen voor hun bont.  Zo bestaan er in Amerika grote nertsenfarms.  Het is een slanke marterachtige met korte pootjes die goed lijkt op de Europese nerts.  De vacht van beide soorten is chocoladebruin tot zwart van kleur.  Ook hebben beide soorten een witte vlek die loopt van de keel tot de onderlip.  De Europese nerts heeft altijd ook een witte vlek op de bovenlip, die bij de Amerikaanse nerts vaak ontbreekt.  Deze soort wordt ook groter van 30 tot 47 centimeter lang. 

De nerts komt in bijna heel Noord-Amerika voor behalve in het droge zuidwesten.  Hij leeft in bebost gebied en grasland dichtbij water zoals meren, rivieren, beken en moerassen.  Ook aan de kust is hij te vinden. De Amerikaanse nerts is een echt waterdier en een uitstekend zwemmer.  Hij leeft vooral ’s nachts, maar kan ook overdag worden gezien.

Hij rust in een tijdelijk hol vlak bij het water.  Dit is vaak een verlaten hol van een muskusrat of Canadese bever, maar hij kan ook zelf een hol graven.  Soms maakt hij gebruik van een omgevallen boom.  Het is een alleseter die leeft van muskusratten, rivierkreeften, vissen, watervogels, konijnen, muizen, slangen, schildpadden, kikkers, weekdieren en regenwormen.  Soms legt hij in zijn hol voedselvoorraden aan.  De belangrijkste vijanden van de nerts zijn vos, rode lynx, Canadese lynx, Amerikaanse alligator en Amerikaanse oehoe.

In de lente worden één tot soms wel zeventien jongen geboren.  De jongen komen ter wereld in een nest, bedekt met haar, veren en droge plantendelen.  Dit nest ligt in een hol onder boomwortels of tussen de rotsen.  Alleen de moeder zorgt voor de jongen.  Ze verdedigt het nest en brengt de jongen voedsel.

foto’s :colla, korinek,