De Australische pelikaan

De Australische pelikaan wordt ook de brilpelikaan genoemd en is een grote watervogel.  Ze komen voor langs de kust van Australië, Indonesië en Nieuw-Guinea.  Ze worden 160 tot 180 centimeter groot en als ze hun vleugels spreiden, komen ze tot 250 centimeter.  Het zijn witte vogels met zwarte slagpennen vooraan.  Hun snavel behoort tot de allergrootste snavels van alle vogels.  Die kunnen tot bijna 50 centimeter lang worden. 

De vogels houden van grote vlaktes met veel water en weinig struiken of plantengroei.  Maar je vindt ze ook in woestijnen, graslanden, rivieren en bossen.  Zolang er maar genoeg open water met veel vis te vinden is.  Daarvoor trekken ze vaak van de ene grote meren naar de andere.  Het zijn veel voorkomende vogels.

Na het paren leggen ze één tot twee eieren.  Als ze uit het ei komen, krijgt meestal één kuiken meer eten dan het andere, zodat het kleinste uiteindelijk sterft van de honger.  De ouders braken het voedsel voor hen uit dat bestaat uit karpers, goudvissen of weekdieren. 

foto’s : jj harrison, peter halasz, glen fergus, nadine van dijk