De blauwe marlijn

De blauwe marlijn is een makreelachtige vis uit de familie van zeilvissen.  Het gestroomlijnde lichaam is aan de bovenzijde donkerblauw en aan de onderzijde zilverwit.  De overige vinnen zijn bruin tot zwart met af en toe blauw.  De zilverwitte flanken hebben dwarsbanden bestaande uit blauwe vlekken. 

De staart is sikkelvormig met zijkielen.  Het zwaard is 3 tot 4 keer langer dan de onderkaak.  De vis kan een lengte bereiken van 4 tot 4.5 meter en een gewicht van meer dan 900 kilogram.  Het voedsel van deze krachtige zwemmer bestaat uit vis, pijlinktvis, schaaldieren en vooral jonge tonijn.  Deze vangt hij door met z’n speer heen en weer te slaan als ze met hoge snelheid een school vissen doorkruisen.  De gewonde of verdoofde vissen zijn dan een gemakkelijke prooi.

De marlijn heeft weinig natuurlijke vijanden, uitgezonderd orka’s, die weleens op hem jagen.  En dit zullen ze collectief moeten doen, want de blauwe marlijn is met z’n 90 km per uur het snelste levende waterdier.  Het is een zoutwatervis die voorkomt in de Atlantische Oceaan in een brede zone aan beide zijden van de evenaar.

Deze soort is voor de visserij van groot commercieel belang.  Sommigen plaatsen de vis op de lijst van bedreigde vissoorten, maar daar is niet iedereen het eens mee.  Het feit dat een marlijn ook op tonijn jaagt, verklaart meteen waarom regelmatig marlijn als nevenvangst in de netten van tonijnvissers zit.

foto’s : oxford,