De draadarmige slangster

De draadarmige slangster is een slangster uit de klasse van de stekelhuidigen.  Ze worden aangetroffen op de zeebodem in het noordoosten van de Atlantische Oceaan en aanliggende zeeën tot een diepte van 200 meter.

Deze slangsterren bereiken een leeftijd van drie tot vier jaar.  Bij het paaien laten de vrouwtjes grote groepen eitjes los in de zee waar ze worden bevrucht.  De larven drijven met de stroming mee in het plankton.  Ze kunnen ongeveer 88 dagen overleven voordat ze zich op de zeebodem vastzetten en zich omvormen tot volwassen dieren.   Er is berekend dat ze in deze tijd ongeveer 10 kilometer kunnen reizen.  Het sterftecijfer is erg hoog onder de jonge dieren.  Waarschijnlijk is dat omdat ze zich pas kunnen ingraven als ze een bepaalde grootte hebben bereikt. 

De slangster heeft een schijf tot 1 centimeter in diameter en vijf slanke armen die tot 10 centimeter lang zijn.  De bovenkant van de schijf is bedekt met fijne schubben.  De kleur van deze slangster is grijsachtig of roodbruin en straalt een blauwachtig licht uit. 

De dieren komen voor op een diepte tussen 5 en 200 meter.  Daar leven ze op zand en modderige zandbodems waarin ze zich ingraven tot een diepte van ongeveer 5 centimeter.  Een deel van zijn armen steken boven het oppervlak van het zand uit en dient om het voedsel te filteren.  Het voedt zich vooral met zoöplankton.  De armen worden ook gebruikt voor het verwijderen van afval uit het hol.