De dwergbaardagame

De dwergbaardagame is een hagedis uit de familie van de agamen.  Deze agame is de kleinste van de baardagamen en daardoor populair in de handel in exotische dieren.  Het belangrijkste verschil met de gewone baardagame is het ontbreken van een duidelijke ‘baard’, de stekels op de keel die worden opgezet bij de dreighouding.  Wel zijn vergrote stekels aan het begin van de kop en op de schouders gelegen.  Er zijn nog soorten zonder baard die toch tot de baardagamen behoren.  

De lichaamsbouw is vrij gedrongen en de kop is stomp.  Net achter het oog loopt een oogstreep tot de nek.  De basiskleur is beigebruin tot zandkleurig met op de rug in het midden een donkerdere tekening met dwarsstrepen.  Over de hele zijkant van het lichaam zijn kleine, witte stekelachtige bultjes aanwezig.  Ook op de bovenzijde zitten bultjes die kleiner en donkerder zijn en minder opvallen.  De lengte is ongeveer 13 centimeter zonder de staart die langer is dan de kop en de romp samen.  De mannetjes blijven wat kleiner dan vrouwtjes.

De agame is een bodembewoner en een slechte klimmer die onder een steen of in een scheur in de bodem schiet en zich vastzet bij gevaar.  Hier komen de bultjes en stekels van pas die zorgen voor een betere grip zodat de hagedis moeilijk los komt.  Bij grote bedreiging spert de agame de knaloranje bek open in de hoop een schrikeffect te veroorzaken. 

De dwergbaardagame komt voor in delen van noordoostelijk Australië en komt alleen voor in het centrale en westelijke deel van de staat Queensland.  Het leefgebied bestaat uit droge graslanden zonder bomen en hooguit enkele struiken en grassen.  Dwergbaardagamen houden een winterslaap waarbij ze zich enkele maanden terugtrekken en inactief zijn. De soort staat op de rode lijst aangeduid als veilig.

foto’s : frank muller, miklos schiberna, laurence1, chris-huh, Ajitpalsingh, klaram