De Ethiopische wolf

De Ethiopische wolf of Abessijnse wolf is de meest bedreigde hondachtige ter wereld.  Hij komt enkel voor in de graslanden van Ethiopië.  Lange tijd werd gedacht dat de Ethiopische wolf familie was aan de jakhalzen, die ook in Afrika voorkomen, maar nu wordt gezien dat ze dichte familie zijn van de wolf.  De vacht is mooi roodachtig met een witte kin, borst en onderzijde.  De snuit en poten zijn vrij lang.  Hierdoor lijkt het dier wat op een vos.  De oren zijn breed en driehoekig. 

Ze worden 84 tot 100 centimeter lang en tot 60 centimeter hoog.  De Ethiopische wolf komt enkel voor in de hooglanden van Ethiopië, tussen de 3000 en 4500 meter boven de boomgrens.  Daar jagen ze op de reuzenmolrat en andere knaagdieren zoals grasratten of klipdassen, Ethiopische hooglandhaas en de kalveren van bergnyala en bergrietbok.  Deze dieren worden vaak in groep gevangen.  Op de kleine dieren wordt alleen gejaagd.  Het is een dagdier, dat in roedels van drie tot dertien dieren leeft.  De dieren verdedigen het territorium tegen indringers. 

Mannetjes blijven hun hele leven in de roedel, vrouwtjes verlaten de roedel na een jaar of twee.   Ze gaan dan een zwervend bestaan aan.

Vandaag is hun leefgebied versnipperd geraakt door de opkomst van landbouwgebieden.  Ook komen de dieren vaker in contact met gewone honden en krijgen dan ziektes van hen overgezet.  

foto’s : gertvankrunkelsven, harri j, stephen davis