De gevlekte soeslik

De gevlekte soeslik is een knaagdier uit de familie van de grondeekhoorns.  Ze komen voor op de steppen van Oost-Europa tot Oekraïne en worden 18 tot 25 centimeter groot.  Het staartje is maar klein.  Het verschil met de siesel zijn de witte vlekjes verspreid over zijn lichaam en de dunnere staart.  Het zijn diertjes die overdag leven in grote groepen van meer dan 150 dieren.  Ze leven verspreid over een grote oppervlakte waarbij iedere soeslik zijn eigen hol heeft.  Daar houden ze ook een winterslaap.

Ze voeden zich met granen, grassen, knollen en ook insecten.  Voor de boeren kunnen ze veel schade aanrichten als ze de knollen op de akkers opvreten.  Bij gevaar laten ze een hoge pieptoon horen om andere soesliks te waarschuwen.  Tot hun vijanden horen de bunzing, roofvogels, vossen, ooievaars, raven, honden en katten.

foto’s : lobkov, wikipedia