soort
De hertenteek
ixodes scapularis
De hertenteek behoort tot de familie van de teken en komt voor aan de westkust van de Verenigde Staten. Het is een harde teek die verschillende ziekten waaronder de ziekte van Lyme, babesiose, anaplasmose, Powassan-virus kan overdragen. Ze staat bekend als de hertenteek vanwege zijn gewoonte om het witstaarthert te parasiteren. Het is ook bekend dat het muizen, hagedissen en trekvogels parasiteert.
Een volwassen teek kan makkelijk voor een andere soort worden aanzien omdat ze goed op elkaar lijken als ze volgezogen zijn.
Wanneer de hertenteek bloed heeft gezogen, is zijn achterlijf licht grijsblauw van kleur. De teek zelf is van nature zwart als hij niet gevoed wordt. De teek heeft een levenscyclus van 2 jaar, waarin het larve, nimf en adult wordt. De teek moet in elke fase bloed opnemen.
De vrouwtjes klampen zich vast aan een gastheer en drinken zijn bloed gedurende 4 tot 5 dagen. Herten zijn de favoriete gastheer, maar het is ook bekend dat ze zich voeden met kleine knaagdieren. Nadat ze volgezogen is, valt de teek eraf en overwintert in het strooisel van bladeren van de bosbodem. Het volgende voorjaar legt het vrouwtje enkele honderden tot enkele duizenden eieren in trossen.
Net als andere teken is deze soort winterhard. Hij kan actief zijn na strenge vorst, omdat de dagtemperaturen hem voldoende kunnen opwarmen. De belangrijkste ziekte die wordt overgebracht is de ziekte van Lyme. Per jaar worden tot 30000 gevallen van de ziekte vastgesteld, waarvan de meeste werden opgelopen in de zomermaanden.
