De hondenteek

De hondenteek is de meest wijdverspreide teek ter wereld.  In volgezogen toestand is de larve blauw van kleur.  De roodbruine nimf heeft 8 poten en is in volgezogen toestand donkergrijs van kleur.  Een volwassen dier heeft ook 8 poten en is roodbruin van kleur en in volgezogen toestand blauwgrijs.  Het is ongeveer 8 millimeter lang. 

De onschuldig uitziende larve zit op een grasspriet te wachten op een voorbijkomend dier waarop het kan meeliften.  De larve groeit tot een volwassen dier en paart, waarna het vrouwtje op de grond valt.  Ze legt haar eitjes en sterft.  De pasgeboren teken zetten de cyclus voort.  De larve van een hondenteek heeft 6 poten.  Hondenteken hebben een sterke neiging om naar boven te kruipen.  Ze kunnen ongeveer 200 dagen zonder bloed. 

Om hun volledige ontwikkeling te doorlopen, hebben ze maar drie keer bloed nodig.  Telkens zal de teek vervellen.  Een vrouwtje kan in haar leven zo’n 1000 tot 3000 eieren leggen.  De eieren worden op verborgen, droge plaatsen gelegd.  

Het is een parasiet van honden, maar kan ook andere gastheren zitten waaronder de mens.  De teek voedt zich met bloed van zijn gastheer, dat wordt opgezogen via een zuigbek.  Het vocht wordt eruit gehaald via pompende bewegingen van de maag.  Bij het zuigen van bloed kunnen ze gevaarlijke ziekten overdragen, zoals hersenvliesontsteking en Q-koorts.  Sommige van deze ziekteverwekkers kunnen dodelijk zijn.