De Kaapse blesmolrat

De Kaapse blesmolrat is een knaagdier uit de familie van de molratten.  Ze komen enkel voor in Zuid-Afrika en lijken goed op andere molratten.  Hun lijf is rond en de pootjes kort.  Daaraan zitten vrij grote voetjes.  Zoals bij de andere molratten zijn de ogen maar klein en hebben ze geen oorschelpen.  Dat zou hen bij het graven alleen maar storen.  Ze worden ongeveer 16 centimeter groot met een staartje van 2 centimeter.  De vacht is roodbruin met een zilverwitte buik.  Ook het haar op de voetjes is wit. 

De diertjes komen voor op beboste savannes langs de kust op plaatsen met een zandige bodem.  Ze komen weinig of nooit boven de grond en leven hun hele leven in gangen die 50 tot 130 meter lang kunnen zijn.  Ze leven van bollen en knollen van planten.  Vaak leggen ze een voorraad aan als de vrouwtjes jongen hebben of als er moeilijke tijden aankomen.  Drinken doen ze niet, want het meeste sap halen ze uit de knollen.  Ze houden de knollen tussen hun voorpoten als ze eten.

Onder de grond zijn er ook kamers waar ze hun mest achterlaten.  Als ze toch boven de grond komen, is dat om een nieuwe plaats te zoeken om gangen te graven.  Het zijn vooral nachtdieren die graag alleen leven en vaak ruzie maken met andere molratten uit het nest.  Dan houden ze hun kop naar achter en de kaken geopend.  Ze klapperen met hun tanden en maken korte sprongen. 

Roofdieren kruipen soms in de gangen van de molratten.  Zo kunnen slangen zoals cobra’s de gangen in kruipen.  Boven de grond zijn het vooral jakhalzen, mangoesten, uilen en reigers. 

Als ze gaan paren verwittigen ze elkaar door te stampen tegen de wanden van de gangen.  Het kan tot 10 meter ver gehoord worden.  Het paren is erg kort en na 45 dagen worden er ongeveer 3 tot 10 jongen geboren.  Zij worden kaal en blind geboren en groeien erg snel.  Zo kunnen ze 5 jaar oud worden.

foto’s : bennett