De orchidee-bidsprinkhaan

De orchidee-bidsprinkhaan is een soort bidsprinkhaan die voorkomt in de regenwouden van Zuidoost-Azië van Maleisië tot Indonesië.  Er worden vaak verschillende namen aan deze soort gegeven zoals ook bloembidsprinkhaan.  Hun kleuren zijn erg opvallend en sterk aangepast aan de omgeving.  Ze bootsen perfect een bloem na en lijken hierbij op een orchidee.  De vier looppoten lijken op de bloemblaadjes. 

Mannetjes zijn maar half zo groot als de vrouwtjes en veel slanker.  Zij worden tot 6 centimeter groot terwijl mannetjes amper 3 centimeter worden.  Ze leven van andere insecten die ze proberen te lokken door hun vermomming.  Zo kunnen ze lang in het hart van een bloem blijven zitten om insecten te vangen die op zoek zijn naar nectar. 

Hun kleur varieert van roze tot rood, paars en soms bruin.  De larven die uit het eitje kruipen lijken niet op hun ouders.  Het zijn eerder wormachtige diertjes met korte pootjes.  Dit is handig om vlot uit het eitje te raken.  Na de eerste vervelling lijken ze al sterk op hun ouders.  Ze zijn echter heel kwetsbaar nu en verstoppen zich voor mogelijke vijanden.  Na volgende vervellingen worden ze bleker van kleur en worden het echte rovers.  Er verschijnt een zwarte stip op de buik die dient om prooien te lokken. 

Deze insecten kunnen 6 tot 8 maanden oud worden.  Bij het paren zijn mannetjes uiterst voorzichtig omdat ze vaak niet door de vrouwtjes worden herkend.  Zij aanzien de mannetjes voor een mogelijke prooi.  Daarom moeten de mannetjes stil hun vrouwtjes langs achter benaderen om dan snel toe te slaan en te paren.  Zo blijven ze uit de buurt van de gevaarlijke tentakels van het vrouwtje. 

foto’s : suarez, sergica baller,