soort
De sierdoosschildpad
terrapene ornata - western box turtle - ornate box turtle
De sierdoosschildpad is een reptiel uit de familie van de moerasschildpadden. Ze worden ook de westelijke doosschildpad genoemd. Ze worden ongeveer 14 centimeter groot en hebben een bruin schild met gele vlekken op strepen. Hoe ouder de dieren hoe meer de strepen vervagen. Mannetjes hebben rode ogen, vrouwtjes hebben geelbruine ogen. De mannetjes zijn ook kleiner en hebben een hol buikschild. Dat is makkelijk om te kunnen paren.
Aan de achterpoten zit ook een aparte teen die dient om het vrouwtje goed vast te houden tijdens het paren. De zaadjes van het mannetje worden to na de winter door het vrouwtje bewaard. Dan worden ze in de grond afgezet in een langwerpig nest in zachte aarde. Dat kan tot 8 eieren gaan. De eitjes zijn wit en komen na 10 weken uit. de jongen zijn dan ongeveer 3 centimeter groot.
De dieren komen voor in Noord-Amerika in het zuiden van de Verenigde Staten en in Mexico. Je vindt ze op de prairie op open vlakten zonder bomen en met weinig struiken. Ook in woestijnen kan je deze sierdoosschildpad tegen komen. Na 9 jaar zijn de dieren volwassen.
foto’s : andré karwath, thurner hoff, zach welty