De siesel

De siesel of siezel is een knaagdier uit de familie van de grondeekhoorns.  De dieren komen voor op steppes in het zuidoosten van Europa.  Ze worden 17 tot 23 centimeter groot en hebben een korte dicht behaarde staart van 4 tot 7 centimeter.  Hun vacht is gelig grijs op de rug en met lichte zijkanten.  De rugzijde is vaag gespikkeld.  Hij heeft kleine oortjes en valt op omdat ze vaak op hun achterpoten staan.

Het zijn dagdieren die meestal alleen onder de grond leven.  Hun hol kent twee ingangen en ligt vaak in de buurt van andere holen van siesels.  Bij gevaar laten ze een hoge fluittoon horen.  Ze voeden zich met zaden, bloemen, groene plantendelen, bloemen, insecten en wortels.  Dat wordt in wangzakken meegedragen naar hun hol.  Daar leggen ze een voedselvoorraad aan.  Juist voor de winter maken ze een vetlaag aan door veel te eten.  Dan begint hun winterslaap van 6 maanden.
In maart is het paartijd en worden na enkele weken de jongen geboren.  Een nestje bestaat meestal uit 5 tot 8 jongen.  Tot hun vijanden behoren marterachtigen, vossen, roofvogels, ooievaars, raven, meeuwen, katten en honden.

foto’s : benutzer