soort
De wolharige mammoet
mammuthus primigenius - woolly mammoth
De wolharige mammoet is een uitgestorven slurfdier uit de familie van de mammoeten. Er zijn heel wat bevroren dieren terug gevonden. Er zijn resten gevonden in Ierland tot aan de kust van Noord-Amerika. Maar de best bewaarde zijn die uit Siberië waar ze volledig uit het ijs zijn gehaald. Uit de haren van de dieren die men terug vond, kan men heel wat leren. Onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat deze mammoeten hun eigen mest opaten.
De dieren werden bijna drie meter hoog en hadden achter hun kop een grote bult. Daarin zat vet dat werd opgeslagen voor tijden dat er weinig voedsel te vinden was. Hij had ook dikke vetlagen tegen de koude en lange zwarte haren. Op tekeningen zie je ze vaak met roodachtige haren, maar dat is eigenlijk fout. Onder de dikke haren zit nog een laag dunne haren. Met de slagtanden haalden ze planten vanonder het ijs en de sneeuw.
De mammoeten stierven zo’n 10000 jaar geleden uit. Maar er bestond een klein eiland waar een groep wolharige mammoeten langer heeft geleefd. De hoogte van hun schouders was ongeveer 2 meter en meer. Daarom denken we dat er misschien dwergmammoeten hebben bestaan.
foto’s : sw clyde, sergio dlarosa, wolfmansf, arthur chapman