De amazonelamantijn

De amazonelamantijn is een soort lamantijn die ook de Zuid-Amerikaanse lamantijn of de amazonezeekoe wordt genoemd.  Ze komen voor in het gebied van de Amazone, een grote rivier in Zuid-Amerika, in de landen Brazilië, Colombia, Ecuador, Guyana en Peru.  Het zijn de enige zeezoogdieren die in zoet water leven.  Ze zijn familie van de olifant.  De kiezen van deze lamantijn worden vervangen als de oude versleten zijn.  Dan groeien er achter in de kaak nieuwe kiezen. 

Van de drie soorten lamantijnen is de amazonelamantijn de kleinste.  Ze worden tot 3 meter lang en wegen 450 kilogram.  Hun huid is glad en niet zo gerimpeld als bij de andere soorten.  Je herkent ze ook aan de witte en roze vlekken op hun borst en hun buik.  Op hun zwemvinnen zitten geen nagels. 

Er zijn lamantijnen gevonden die maar 130 centimeter groot zijn.  Maar onderzoekers raken het niet eens of dit nu een aparte soort is of niet.  De amazonelamantijn is bedreigd omdat er sterk op wordt gejaagd.  Ook wordt zijn leefgebied stuk gemaakt.  Ze staan dan ook hoog op de rode lijst.

foto’s : chris muenzer, manatee microsoft, oceanwideimages