De Australische zeeleeuw

De Australische zeeleeuw is een roofdier dat in de zee leeft en behoort tot de familie van de oorrobben.  De dieren komen voor langs de kust van Australië.  Mannetjes zijn duidelijk groter en hebben andere kleuren dan de vrouwtjes.  Ze hebben geen manen zoals de zeeberen.  Hun vacht is zwart tot donkerbruin met een lichtere borst.  Het lijkt alsof ze een donker masker op hebben.  Vrouwtjes zijn zilvergrijs met een beige kop en buik.  Zij worden 130 tot 180 centimeter groot, terwijl de mannetjes 200 tot 250 centimeter groot worden. 

Deze dieren komen voor op eilanden voor de kust van het westen en zuiden van Australië.  Ze blijven meestal in de buurt van de kust en trekken niet ver weg.  Ze leven van inktvissen en vissen zoals wijting, zalm, haaien en roggen.  Soms eten ze kreeftachtigen.  Het gebeurt erg weinig dat ze pinguïns aanvallen. 

Als ze gaan paren, verzamelen ze zich op het strand waar de vrouwtjes met zijn allen kunnen paren.  Mannetjes houden zich bezig met andere mannetjes weg te jagen.  De jongen worden na 18 maanden geboren en hebben een vacht die mooi bruin gekleurd is en een bleke kop.  Na 2 maanden verandert hun vacht.  Als mama op jacht gaat, blijven alle jongen bij een kinderoppas.  Enkele vrouwtjes passen dan op een hele groep jongen.  De moeders vinden hun jongen terug door te roepen.  Bij elk jong is dit geluid apart.  Zij blijven bij mama zogen totdat het volgende jong wordt geboren. 

foto’s : brian hunt, cody pope