De berberleeuw

De berberleeuw wordt ook wel de atlasleeuw of de Barbarijse leeuw genoemd.  In het wild is dit dier al bijna 100 jaar uitgestorven.  Maar in enkele dierentuinen leven er nog enkele berberleeuwen die worden gekweekt om later in het wild terug uit te zetten.  Ze zullen terug worden losgelaten in de bergen van Marokko.  Vroeger leefden deze dieren van Marokko tot Egypte. 

Het lijf van deze leeuw kan tot drie meter lang worden.  Het is een stoer uitziende leeuw met lange zwarte manen van de kop over de schouders tot aan de buik.  Hij heeft een hoog achterhoofd, korte poten en een diepe borstkas.  De Kaapse leeuw leek goed op de berberleeuw, maar die is jammer genoeg al uitgestorven.  In Marokko werd 100 jaar geleden de laatste berberleeuw doodgeschoten in het wild.  De voetbalploeg van Marokko wordt genoemd naar deze leeuwensoort : ‘de leeuwen van de Atlas’.

foto’s : alfred edward, lacen, florent depoorter