De bruine banaanrietkikker is een kleine kikker uit de familie rietkikkers.  De kleur van deze kikker is meestal bruin, soms met een iets groenige tint.  De lengte is ongeveer 2,5 centimeter, terwijl vrouwtjes iets groter worden tot ongeveer 3 centimeter.  Aan weerszijden van het midden van de rug loopt een brede, lichtere streep of vlekkenrij.   Ook de bovenzijde van de dijen is lichter.  De ogen zijn opvallend groot en hebben een goudgele kleur met een donkere rand.  De onderzijde van de keel en de buik zijn wit, en de achterpoten zijn goed ontwikkeld.  Hiermee kunnen ze grote sprongen maken voor een kikkertje van nog geen drie centimeter.  Er zijn vijf ondersoorten die uiterlijk allemaal iets verschillen.

De soort komt voor in het noordwesten van Afrika, en alleen in het zuiden in de landen Angola, Congo-Brazzaville, Congo-Kinshasa, Equatoriaal-Guinea, Gabon, Kameroen, Nigeria, Togo, Ghana, Ivoorkust, Liberia, Sierra Leone en Guinee.  Het voedsel bestaat uit kleine insecten waarop ’s nachts wordt gejaagd.  Overdag verstopt de kikker zich in een boom of struik.

Hij houdt van zowel hoge bomen als een open plaatsen, dus bananenplantages zijn ideaal voor deze soort die er plaatselijk massaal te vinden is.  Soms worden enkele kikkers per ongeluk mee verscheept.  Dit in tegenstelling tot de gevaarlijke ‘bananenspinnen’ die weleens in het Rotterdamse havengebied zijn aangetroffen na te zijn meegelift.