De havisidedolfijn

De havisidedolfijn is een Afrikaanse soort dolfijn uit de onderorde van de tandwalvissen.  De soort is genoemd naar Haviside, een kapitein van de British East India Company, die het eerste onderzoeken naar Engeland bracht.  De dolfijn komt voor in het zuidwesten van Afrika, van Kaap de Goede Hoop tot Kaap Kruis in Noordwest-Namibië) en Zuid-Angola.  Hij leeft vooral in kustgebieden met water dat hoogstens 100 meter diep is, maar is ook op ruim 70 kilometer van de kust waargenomen.  Ze komen meestal voor in groepjes van hooguit 10 dieren.  Het vaakst komen ze voor in paren en trio’s. 

Vermoedelijk wisselt de samenstelling van de groepjes.  Het is een eerder schuwe en weinig actieve soort die zich soms toch voor langere tijd bij kleine schepen waagt.  Hij maakt soms snelle voorwaartse salto’s tot twee meter hoog die eindigen met een slag van de staart op het water.  Het is onbekend hoe groot hun aantal in het wild is. .

De dolfijnensoort wordt tussen 120 en 175 centimeter lang en weegt tussen 40 en 75 kilogram.  Het kalf lijkt op de volwassen dieren, maar is slanker en meer effen donker.  Een volwassen dier is grijs met een witte buiktekening in de vorm van een drietand.  Van de keel tot de borstvinnen heeft de dolfijn een witte oksel.  Vanaf het blaasgat loopt er een zwartblauwe lijn tot de staart.  Er zijn havisidedolfijnen waargenomen die nagenoeg wit zijn.  Elke tandenrij van een dier telt zo’n 22 tot 28 kleine scherpe tanden.  Op het menu van de dolfijn staat vooral bodemvis, zoals jonge heek.  Daarnaast eten ze ook andere vissen, koppotigen en schaaldieren. 

De soort staat minder bloot aan bedreigingen dan andere soorten.  De voornaamste bedreigingen bestaan uit vervuiling, bootverkeer en verstikking in visnetten.  Soms worden ook dieren gevangen voor menselijke consumptie.

foto’s : jutta luft, photos of m