Het klein waterhoen

Het klein waterhoen is een kleine vogel uit de familie van de rallen.  Je vindt ze in het oosten van Europa en het westen van Azië, maar ze overwinteren in het noorden van Afrika.  Ze leven op droge plaatsen in de rietvelden waar ze ook hun nest bouwen.  Daarin leggen ze 4 tot 7 eitjes. 

De vogels zijn ongeveer 17 centimeter groot en zijn iets kleiner dan de andere porseleinhoenders.  Je herkent ze omdat ze geen witte vlekken aan de zijkant hebben.  Hun snavel is kort, recht en geel van kleur.  Aan het begin is hij wat rood. 

Mannetjes hebben groene poten met lange tenen en een korte staart.  Hun verenkleed is blauwgrijs.  De vrouwtjes zijn grijzer van kleur.  De kuikens zijn zwart.  Ze houden ervan om met hun snavel in de modder of ondiep water te woelen op zoek naar insecten en waterdiertjes.  Tijdens het broeden zal je de waterhoenders niet gauw zien omdat ze zich goed verstoppen.  Maar je zult ze wel makkelijker horen omdat ze erg lawaaierig kunnen zijn. 

foto’s : gerra sommazzi, michael fisher, zingel coleman