Maashagedissen

De maashagedissen vormden een familie hagedissen die nu uitgestorven zijn.  De familie dankt haar naam aan de rivier de Maas.  Nabij de klaksteengroeven van Maastricht werden de eerste fossielen van deze reptielen gevonden.  

Het waren veelal grote en waarschijnlijk krachtige roofdieren.  Van enkele soorten is alleen de kop al zo’n drie meter lang en daarmee behoren ze tot de grootste dieren die ooit hebben geleefd.  De maashagedissen hadden een extra rij tanden in hun bek, waarmee ze de prooi vasthielden terwijl de kaken voorwaarts bewogen om hem door te slikken.  De vorm van de schedel toont dat ze familie zijn van de varanen.